Petinju muda berbakat dengan syarat Texas, Vergil Ortiz Jr , dengan tegas menyatakan dirinya sebagai yang terbaik di area divisi 154 pound pasca meraih kemenangan menghadapi Serhii Bohachuk pada 10 Agustus 2024. Kemenangan itu bahkan membuatnya disebut-sebut cocok menghadapi Terence Crawford.
Dalam pertarungan yang mana penuh drama tersebut, Ortiz berhasil mengatasi dua kali knockdown serta meraih kemenangan ronde-ronde akhir, meskipun belum pernah berjuang hingga ronde ke-10 pada kariernya.
Kemenangan yang disebutkan memberi Ortiz penghargaan WBC temporer junior-middleweight dan, yang mana lebih tinggi penting, menambah kepercayaan dirinya. Dalam wawancara pertamanya setelahnya pertarungan, Ortiz mengungkapkan bahwa performa yang disebutkan membuktikan kemampuannya untuk bertahan pada pertarungan keras serta masih memiliki energi hingga ronde terakhir.
“Saya tahu saya mampu bertarung 12 ronde. Orang lain meragukan saya, tapi saya berhasil menyeberangi 12 ronde dengan mudah juga masih mempunyai berbagai energi. Saya dapat semata bertarung 12 ronde lagi,” ujar Ortiz, yang mana sekarang mencatatkan rekor sempurna 22-0 dengan 21 kemenangan KO.
Setelah kemenangan tersebut, perhatian dunia tinju tertuju pada kemungkinan pertarungan antara Ortiz lalu Terence Crawford, juara dunia empat divisi yang dimaksud baru semata mengungguli pertandingan melawan Israil Madrimov. Namun, walau mendapat tawaran dari promotor Saudi, Turki Alalshikh, Crawford tampaknya lebih besar tertarik untuk menghadapi Canelo Alvarez di area kelas 168 pound.
Menanggapi hal ini, Ortiz masih yakin dirinya mampu mengalahkan siapa pun di tempat divisi 154 pound. “Saya lebih besar dari percaya diri bahwa saya bisa jadi mengalahkan semua orang di area divisi ini. Saya merasa saya adalah yang dimaksud terbaik di area divisi ini,” tegas Ortiz.
Meskipun Crawford mungkin saja miliki alasan untuk mengincar pertarungan super melawan Canelo, Ortiz masih membuka pintu untuk bertarung dengan siapa pun. Dia juga menyatakan bahwa beliau tak pernah menolak pertarungan kemudian siap untuk melawan siapa cuma yang dipilihkan untuknya.
Ortiz juga merasa yakin bahwa dirinya mengungguli pertarungan melawan Bohachuk dengan meyakinkan, meskipun ada kontroversi terkait knockdown yang digunakan terjadi. “Saya merasa mendaratkan lebih besar banyak pukulan lalu pukulan saya lebih banyak efektif. Saya tidaklah pernah pada bahaya serius, tetapi saya berhasil membuatnya goyah beberapa kali,” jelas Ortiz.
Kemenangan ini semakin menguatkan tempat Ortiz sebagai salah satu bintang masa depan di dalam dunia tinju, kemudian promotor Oscar De La Hoya beserta regu Golden Boy Promotions sangat optimis tentang masa depan Ortiz. Dengan tekad yang digunakan kuat juga semangat yang digunakan tak pernah padam, Ortiz tampaknya siap untuk menghadapi tantangan apa pun di dalam masa mendatang.
