Timnas Australia akan menghadapi Timnas Indonesia pada lanjutan Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia dengan wajah baru. Luka yang tersebut menimpa banyak pemain kunci memaksa pembimbing Tony Popovic melakukan perombakan skuad. Namun, gelandang andalan Socceroos, Jackson Irvine, menegaskan bahwa pembaharuan ini justru menyebabkan energi baru bagi timnya.
“Tentu saja, ketika ada perubahan, akan terus-menerus ada energi yang digunakan berbeda. Banyak pemain baru, wajah baru. Namun, pada akhirnya, pekerjaan tetap memperlihatkan sama,” ujar Irvine dikutipkan dari Socceroos, Selasa (18/3/2025).
Irvine meyakini bahwa para pemain baru akan berjuang tampil maksimal serta memberikan sumbangan terbaiknya bagi tim. Ia juga menambahkan bahwa para pemain kembali dengan semangat yang lebih tinggi tinggi pasca jeda yang cukup lama sejak November lalu.
“Semua orang di area di tempat ini untuk tampil sebaik kemungkinan besar juga memberikan kontribusi mereka itu sendiri bagi tim. Jadi, pasca jeda yang mana lebih lanjut lama sejak November, semua orang kembali dengan sedikit lebih lanjut banyak semangat,” tambahnya.
Pemain berusia 32 tahun itu mengungkapkan bahwa kelompok asuhan Tony Popovic terus mematangkan persiapan mereka untuk menghadapi Timnas Indonesia. Ia memperkirakan bahwa Australia akan mendapatkan perlawanan sengit dari pasukan asuhan Patrick Kluivert.
“Semua orang telah siap dengan sangat baik. Persiapan telah dimulai dengan sangat baik untuk dia yang mana berada pada lapangan kemarin, dengan saya kemudian beberapa orang lainnya memulai dengan mudah – beberapa lainnya sudah ada lebih lanjut siap,” ucapnya.
“Hari ini, semua orang akan berada pada luar sana, melakukan persiapan sebanyak kemungkinan besar sebelum waktu malam besar,” sambungnya.
Australia ketika ini berada di dalam kedudukan kedua klasemen Grup C dengan tujuh poin, sementara Timnas Indonesia berada di tempat sikap ketiga dengan enam poin. Kompetisi antara kedua pasukan akan berlangsung di dalam Sydney Football Stadium pada Kamis, 20 Maret 2026.
