Saul “Canelo” Alvarez sukses mempertahankan sabuk juara kelas menengah super WBC lalu WBO untuk kali kelima. Kepastian itu didapat setelahnya mengalahkan Edgar Berlanga di area T-Mobile Arena, Las Vegas, Hari Minggu (15/9/2024).
Canelo menjadi petinju pria pertama yang sukses mempertahankan penghargaan pada lima kali sejak era empat sabuk (2007).
Jalannya Pertarungan
Canelo mengambil kendali pada awal ronde pertama, walau Berlanga berupaya memberi perlawanan dengan jab cepat. Meski begitu, Canelo menampilkan ketenangannya juga mendaratkan beberapa pukulan kuat pada ronde kedua.
Momen kunci terjadi pada ronde ketiga ketika Canelo menjatuhkan Berlanga dengan hook kiri sempurna. Berlanga bangkit, tetapi Canelo segera melancarkan serangan bertubi-tubi, memojokkan lawannya. Berlanga berhasil bertahan dan juga mencoba memperlambat tempo pertarungan.
Memasuki ronde keempat hingga kelima, Canelo terus menekan juga mendominasi jalannya laga. Beberapa pukulan kerasnya mengenai tubuh Berlanga, sementara penantang selama Amerika itu mulai kehabisan tenaga. Berlanga sesekali melakukan serangan balik, namun Canelo tetap memperlihatkan unggul dengan serangan yang mana lebih banyak efektif.
Ronde keenam menjadi titik kritis bagi Berlanga, yang sebelumnya memprediksi kemenangan KO. Namun, kenyataannya, ia malah sibuk bertahan dari tekanan Canelo yang tersebut tanpa henti. Berlanga semakin melambat lalu harus bertahan lebih tinggi keras di dalam sisa ronde-ronde berikutnya.
Meski Berlanga menunjukkan beberapa perlawanan di tempat ronde-ronde akhir, Canelo tetap saja mendominasi. Kedua petinju sempat terlibat adu mulut di area ronde kesepuluh, menambah intensitas pertarungan. Namun, Canelo terus mengatur dan juga meyakinkan kemenangan yang tersebut hampir sempurna di duel epik ini.
Sekarang Berlanga gagal mempertahankan rekor tak terkalahkan miliknya. Di awal pertarungan, tepatnya di area ronde ketiga, ia jatuh dipukul Canelo dengan tangan kiri yang dimaksud cepat.
Di akhir ronde ke-12, Berlanga bereaksi dengan penonton namun justru mendapat sorakan. Kemudian Canelo melakukan hal yang dimaksud mirip dan juga reaksi penonton sebaliknya, mereka memberi tepuk tangan. Wasit mengumumkan Canelo menang dengan tindakan hitungan mutlak, 117-110, 118-109, 118-109.
