TOKYO – Petinju Jepang, Junto Nakatani, siap kembali ke ring pada 14 Oktober mendatang di dalam Ariake Arena, Tokyo, untuk mempertahankan peringkat juara dunia kelas bantam versi WBC. Pertarungan ini akan mempertemukan Nakatani dengan penantang jika Thailand, Petch Sor Chitpattana, kemudian akan disiarkan segera di tempat ESPN+.
Nakatani, yang dimaksud memiliki rekor sempurna 28 kemenangan tanpa kekalahan, dengan 21 kemenangan KO, akan naik ring untuk ketiga kalinya pada tahun 2024. Hal ini juga akan menjadi kali kedua ia mempertahankan penghargaan WBC tersebut.
Petinju kidal berusia 26 tahun ini tampil mengesankan pada pertarungan terakhirnya pada Juli lalu, pada mana ia berhasil menghentikan Vincent Astrolabio semata-mata di satu ronde. Sebelumnya, pada Februari, Nakatani merebut peringkat WBC pada divisi ketiganya setelahnya menaklukkan Alexandro Santiago dengan TKO pada ronde keenam.
Petch Sor Chitpattana, yang datang dengan rekor 76 kemenangan kemudian cuma 1 kekalahan, dan juga 53 kemenangan KO, juga akan bertarung untuk ketiga kalinya tahun ini. Meski pernah berlaga untuk penghargaan pengganti WBC bantamweight pada Desember 2018 melawan Takuma Inoue, Petch belum berhasil meraih peringkat tersebut. Pertarungan kali ini akan menjadi kesempatan besar bagi petinju Thailand berusia 30 tahun ini untuk mengukuhkan dirinya dalam panggung dunia.
Pertarungan antara Nakatani juga Petch dalam Tokyo diprediksi akan menjadi kompetisi yang digunakan sangat dinantikan oleh para penggemar tinju, mengingat reputasi keduanya sebagai petinju kelas dunia dengan kemampuan KO yang digunakan mematikan.
