BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama pada klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek sedang Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 di dalam laga kedua Turnamen 3 Inggris 2024-2025. Pertarungan itu diselenggarakan dalam Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter setelahnya dipercaya bermain 65 menit pada kemenangan kontra Burton Albion (4-0) pada Piala Turnamen Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek berada dalam utama di dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang digunakan tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan walaupun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang tambahan mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- di tempat sedang lapangan dengan penampilan fisiknya, juga beliau melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin ia (Elkan Baggott) sedikit lelah di dalam sesi kedua, tetapi itu lantaran beliau tidak ada bermain sejumlah menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan segera menggeser sosok Oliver Casey yang dimaksud terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tidaklah mudah untuk mengambil tindakan untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion juga Stockport dapat menjadi sinyal bahwa Elkan akan banyak mendapatkan tempat utama di tempat musim ini.
“Olly (Casey) berada pada kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa di malam hari (melawan Burton Albion) kemudian Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu tak mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
