Duel akbar antara Anthony Joshua vs Daniel Dubois mendapat kendala. Salah satu partai pembuka yang digunakan menjadi pertarungan pendukung yang tersebut sedianya mempertemukan Liam Smith lalu Josh Kelly dibatalkan seminggu sebelum acara utama berlangsung.
Rencana duel antara mantan juara dunia WBO kelas menengah ringan Liam Smith melawan Josh Kelly terpaksa batal. Liam Smith, yang tersebut dijuluki “Beefy”, terpaksa mundur dari laga yang dimaksud pasca mengalami serangan virus yang tersebut membuatnya tidaklah mampu tampil di kondisi terbaiknya.
Dengan 96.000 penonton yang diperkirakan hadir dalam stadion nasional Wembley, London, pihak pengurus sekarang ini dihadapkan pada situasi genting untuk mengatur ulang susunan pertarungan.
Smith mengungkapkan bahwa kondisinya ketika ini terlalu berisiko untuk bertarung. “Saya terkena virus, juga tulang rusuk saya terasa sakit akibat batuk. Saya akan kesulitan apabila terkena pukulan ke tubuh,” kata Smith. Dia juga mengakui bahwa di kondisinya ketika ini, terlalu berbahaya baginya untuk masuk ke ring.
Pertandingan ini awalnya direncanakan sebagai momen bagi Smith untuk membalas kekalahan dari Chris Eubank Jr. pada tahun lalu. Smith sebelumnya merasa yakin dapat membungkam para pengkritiknya, teristimewa akibat ia merasa diremehkan oleh kubu lawannya.
“Josh Kelly juga timnya mungkin saja mencoba memanfaatkan momen ketika merekan pikir saya sedang tak di performa terbaik,” tambah Smith.
Meski pertarungan ini batal, fokus utama tetap saja pada duel antara Joshua dan juga Dubois. Ini adalah akan menjadi pertandingan dunia ke-13 bagi Joshua, yang berambisi merebut sabuk IBF dari Dubois. Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan kelas berat paling seru tahun ini, dengan sorotan utama tertuju pada kedua petinju yang akan bertarung dalam bawah lampu megah Stadion Wembley.
Dengan pembatalan pertarungan pendukung yang tersebut menambah tekanan pada pihak penyelenggara, perhatian sekarang tertuju pada bagaimana dia akan mengatasi situasi ini menjauhi pertarungan besar Joshua vs Dubois. Meski Smith lalu Kelly harus menunda adu jotos mereka, para penggemar tetap saja menantikan waktu malam spektakuler yang digunakan akan menentukan nasib penghargaan kelas berat dunia.
