Kabar mengejutkan mengenai Erik ten Hag yang tersebut disebut-sebut menjadi ahli baru Timnas Irak ternyata hanyalah lelucon April Mop. Berita yang dimaksud sempat ramai di area media sosial lalu memproduksi banyak penggemar sepak bola tertipu. Namun, faktanya, bukan ada pernyataan resmi dari Federasi Sepak Bola Irak (IFA) maupun Erik ten Hag sendiri mengenai penunjukan tersebut.
Bukti hoaks ini semakin kuat setelahnya ditelusuri bahwa tidaklah ada media kredibel yang tersebut melaporkan kabar tersebut. Bahkan, berdasarkan laporan TalkSPORT, Erik ten Hag justru lebih besar dikaitkan dengan Juventus sebagai calon pembimbing baru mereka. Mantan ahli Manchester United itu disebut-sebut berada dalam mempertimbangkan untuk kembali melatih di dalam level klub, tidak regu nasional.
TalkSPORT melaporkan bahwa Juventus baru hanya mengakhiri Thiago Motta pasca sejumlah hasil buruk. Meskipun kedudukan instruktur sementara telah terjadi diisi oleh Igor Tudor hingga akhir musim, Erik ten Hag disebut-sebut masuk di daftar kandidat utama untuk mengisi tempat yang dimaksud secara permanen. Dengan rekam jejaknya dalam Ajax kemudian Manchester United, instruktur dengan syarat Belanda itu masih miliki daya tarik bagi klub-klub besar Eropa.
Hoaks terkait Erik ten Hag ini berawal dari unggahan tersebar luas pada media sosial yang mana menampilkan foto editan Ten Hag dengan jersey Timnas Irak, lengkap dengan klaim bahwa ia telah terjadi mengesahkan kontrak berdurasi dua tahun. Namun, setelahnya ditelusuri, foto yang dimaksud merupakan hasil manipulasi digital yang tersebut tidak ada miliki dasar fakta.
Fenomena berita palsu seperti ini memang benar rutin terjadi, teristimewa pada 1 April yang dikenal sebagai April Mop. Banyak penggemar sepak bola yang tersebut tertipu, mengingat Erik ten Hag memang benar sedang di masa pencarian klub baru pasca dipecat dari Manchester United pada Oktober 2024.
